年幼遇劫,四兄(xiōng )弟失散于(yú )茫茫人海(hǎi )。岁月如梭(suō ),血亲之缘(yuán )又让乱世儿女背负国难、家仇(chóu )、在尘世(shì )的情感中(zhōng )各自觅得(dé )归处……
童善(shàn )是一名清(qīng )官,担任总理衙门督办,他带着一(yī )家老小在(zài )振武堂总(zǒng )镖师柳云(yún )天的护送(sòng )下从回疆(jiāng )返京,途中(zhōng )遇抢匪胡笑天率众抢劫,慌乱中(zhōng ),除四子童玉官外,其它三子均不知去向,童家四子各自拥有(yǒu )四分之一(yī )扇形玉佩(pèi ),成为童家(jiā )四子日后相认的唯一信物。
德仰仲为(wéi )清廷皇戚(qī ),唾涎回部(bù )武将霍刚(gāng )的妻子美(měi )色,诬指霍(huò )刚强娶皇上召选的秀女为妻,致(zhì )使霍刚遭(zāo )满门抄斩(zhǎn ),霍家上下(xià )二、三百(bǎi )口性命无(wú )一幸免,仅(jǐn )稚女霍青桐在奶娘保护下隐入(rù )“百花楼”中得以逃生,后霍青桐取名小钗,成为名妓,她卖艺不(bú )卖身,以舞(wǔ )择人;“百(bǎi )花楼”老鸨(bǎo )九姨娘拾获童家老三——铁蛋(dàn ),视为亲子(zǐ ),铁蛋和小(xiǎo )钗一块成(chéng )长,铁蛋挚(zhì )爱小钗,自(zì )始至终均(jun1 )为成全小钗而牺牲。
铁蛋自(zì )小在百花(huā )楼中生活(huó ),虽养成了(le )油滑的个(gè )性却仍不(bú )失其纯真(zhēn )率性,一日在街上闲逛中巧遇躲(duǒ )避家丁追逐的童家老四——童玉官,二人结成莫逆。
童(tóng )家长子为(wéi )抢匪头子(zǐ )胡笑天(后(hòu )改名为古庆三)收养,取名古人杰(jié ),人杰一表(biǎo )人材,习洋(yáng )务,深获德(dé )仰仲器重(chóng )。仰仲将独(dú )生女儿锦(jǐn )云许配人杰,人杰不愿,但古庆三(sān )为图私利(lì )而欣然接(jiē )受。
叶(yè )雨桐和父(fù )亲叶牧师(shī )募款兴建(jiàn )学校,古人杰以巨款相助,引起雨(yǔ )桐不满,人杰和雨桐不打不相识,二人渐生情愫,但在古庆三(sān )的作梗下(xià ),教堂化为(wéi )灰烬,雨桐(tóng )颜面烧伤。
杜奎为抢匪胡笑(xiào )天手下,在(zài )胡笑天欲(yù )独吞财物(wù )杀尽手下(xià )之际,杜奎(kuí )带着童家(jiā )次子——杜立寒仓惶奔逃,隐身(shēn )于京城巷(xiàng )弄中靠着(zhe )一间豆腐(fǔ )店维生,杜(dù )立寒是一(yī )个热血青(qīng )年,他常往教堂和叶雨桐父女谈(tán )论国家大事,偶遇小钗,二人一见钟情。
振武堂镖师柳云(yún )天和女儿(ér )芽儿相依(yī )为命,九姨(yí )娘对柳云天有意,芽儿又心仪铁(tiě )蛋,导致这(zhè )两家人吵(chǎo )吵闹闹,后(hòu )铁蛋在得(dé )知玉官对(duì )芽儿有意(yì )时便一心撮合二人。
小钗从(cóng )奶娘处误(wù )以为杀父(fù )仇人是童(tóng )善,便夜刺(cì )童善,童善(shàn )发现霍家(jiā )血案疑点颇多,便说服小钗,二人(rén )联手缉查真凶。童善和柳云天寻线追查,对古庆三之行径起(qǐ )疑,古庆三(sān )于市井中(zhōng )与杜奎相(xiàng )遇,古庆三担心杜奎说出当年抢(qiǎng )案事件,于(yú )是一方面(miàn )杀死杜奎(kuí )灭口,一方(fāng )面又以伪(wěi )善的面目(mù )获得铁蛋等人的好感。
古人(rén )杰在“余庆(qìng )钱庄”中发(fā )现古庆三(sān )的作为颇(pō )多引人非(fēi )议之处,见(jiàn )古庆三以阴狠的手段周旋于众(zhòng )人间,并为私利不惜将儿子作为棋子;在人杰证实古庆三(sān )乃是造成(chéng )童家四兄(xiōng )弟失散的(de )抢匪,人杰答应入赘德家与锦云(yún )完婚,伺机(jī )报仇。
杜立寒在(zài )叶雨桐的(de )引荐下和(hé )古人杰相(xiàng )遇,立寒投身革命工作中,遭官兵(bīng )捉拿,铁蛋(dàn )等人联手(shǒu )营救,立寒(hán )得以脱逃(táo ),而童善却(què )遭德仰仲(zhòng )陷害被关入大牢,童善入狱,童家(jiā )生活困窘,人杰得知玉官是失散的四弟,暗中资助玉官,芽儿(ér )却在众人(rén )营救立寒(hán )的过程中(zhōng )阴错阳差嫁给玉官,芽儿虽对铁(tiě )蛋有怨恨(hèn ),但渐渐发(fā )现玉官的(de )善良纯真(zhēn ),而接受玉(yù )官,二人结(jié )为夫妻。
古庆三垂涎小钗美(měi )色,欲占为(wéi )己有,没料(liào )到德仰仲(zhòng )一见小钗(chāi )便强行纳(nà )为妾室,古(gǔ )、 德二人间之矛盾加剧:小钗(chāi )于童善入狱前,就已经与童善怀疑德仰仲为霍家血案元凶(xiōng ),小钗为确(què )定德仰仲(zhòng )就是杀父(fù )仇人,不顾众人反对同意嫁入德府寻找证(zhèng )据,小钗在(zài )德府中行(háng )动受到限(xiàn )制,偶然见(jiàn )到德仰仲(zhòng )悄悄进入一间书房中,心中颇为疑惑,一日(rì )小钗进入(rù )书房却见(jiàn )亡母画像(xiàng )悬挂于书(shū )房中,不禁(jìn )悲痛不已,确定德仰仲即为杀害全家的仇人。小钗欲刺杀德仰仲失手,德仰仲强灌小钗汤药(yào ),小钗失去(qù )记忆被关(guān )入柴房中(zhōng ),铁蛋欲闯德府救小钗,却被古人杰制止。
古人杰(jié )一再制造(zào )德仰仲和(hé )古庆三之(zhī )间的矛盾(dùn )和冲突,古庆三在大势已去、身份暴露下(xià )举枪自杀(shā ),德仰仲也(yě )在得知女(nǚ )儿锦云和(hé )家仆珠胎(tāi )暗结,锦云和人杰从未成为夫妻时,气结中(zhōng )风。一日德府突然大火,德仰仲目睹家产付之一炬(jù )。大火中,古(gǔ )人杰为救(jiù )锦云而身(shēn )受重伤双眼失明,而叶雨桐在教堂失火时(shí )并未身亡(wáng ),栖身于医(yī )院中做了(le )一名医护(hù )人员,雨桐(tóng )在医院遇到人杰,二人得以重逢。
小钗(chāi )虽和众人(rén )团聚却不(bú )认识众人(rén ),铁蛋悉心(xīn )照料小钗(chāi ),杜立寒返家,兄弟二人情深意重互让小钗(chāi ),童善也被放出大牢,与众子相认。