年幼遇劫,四兄弟(dì )失散于茫茫人海。岁月如梭,血亲之缘又让乱世儿女背负国(guó )难、家仇(chóu )、在尘世(shì )的情感中(zhōng )各自觅得归处……
童善是(shì )一名清官(guān ),担任总理(lǐ )衙门督办(bàn ),他带着一(yī )家老小在(zài )振武堂总(zǒng )镖师柳云天的护送下从回疆返(fǎn )京,途中遇(yù )抢匪胡笑(xiào )天率众抢(qiǎng )劫,慌乱中(zhōng ),除四子童(tóng )玉官外,其(qí )它三子均不知去向,童家四子各(gè )自拥有四分之一扇形玉佩,成为童家四子日后相认的唯一(yī )信物。
德仰仲为(wéi )清廷皇戚(qī ),唾涎回部武将霍刚的妻子美色(sè ),诬指霍刚(gāng )强娶皇上(shàng )召选的秀(xiù )女为妻,致(zhì )使霍刚遭(zāo )满门抄斩(zhǎn ),霍家上下二、三百口性命无一(yī )幸免,仅稚(zhì )女霍青桐(tóng )在奶娘保(bǎo )护下隐入(rù )“百花楼”中(zhōng )得以逃生(shēng ),后霍青桐取名小钗,成为名妓,她(tā )卖艺不卖身,以舞择人;“百花楼”老鸨九姨娘拾获童家老三(sān )——铁蛋(dàn ),视为亲子(zǐ ),铁蛋和小(xiǎo )钗一块成长,铁蛋挚爱小钗,自始(shǐ )至终均为(wéi )成全小钗(chāi )而牺牲。
铁蛋自(zì )小在百花(huā )楼中生活(huó ),虽养成了油滑的个性却仍不失(shī )其纯真率(lǜ )性,一日在(zài )街上闲逛(guàng )中巧遇躲(duǒ )避家丁追(zhuī )逐的童家(jiā )老四——童玉官,二人结成莫逆(nì )。
童家长子为抢匪头子胡笑天(后改名为古庆三)收养,取(qǔ )名古人杰(jié ),人杰一表(biǎo )人材,习洋(yáng )务,深获德仰仲器重。仰仲将独生(shēng )女儿锦云(yún )许配人杰(jié ),人杰不愿(yuàn ),但古庆三(sān )为图私利(lì )而欣然接(jiē )受。
叶雨桐和父亲叶牧师募(mù )款兴建学(xué )校,古人杰(jié )以巨款相(xiàng )助,引起雨(yǔ )桐不满,人(rén )杰和雨桐(tóng )不打不相识,二人渐生情愫,但在(zài )古庆三的作梗下,教堂化为灰烬,雨桐颜面烧伤。
杜奎为(wéi )抢匪胡笑(xiào )天手下,在(zài )胡笑天欲(yù )独吞财物杀尽手下之际,杜奎带(dài )着童家次(cì )子——杜(dù )立寒仓惶(huáng )奔逃,隐身(shēn )于京城巷(xiàng )弄中靠着(zhe )一间豆腐店维生,杜立寒是一个(gè )热血青年(nián ),他常往教(jiāo )堂和叶雨(yǔ )桐父女谈(tán )论国家大(dà )事,偶遇小(xiǎo )钗,二人一见钟情。
振武堂镖(biāo )师柳云天和女儿芽儿相依为命,九姨娘对柳云天有意,芽儿(ér )又心仪铁(tiě )蛋,导致这(zhè )两家人吵(chǎo )吵闹闹,后铁蛋在得知玉官对芽(yá )儿有意时(shí )便一心撮(cuō )合二人。
小钗从(cóng )奶娘处误(wù )以为杀父(fù )仇人是童善,便夜刺童善,童善发(fā )现霍家血(xuè )案疑点颇(pō )多,便说服(fú )小钗,二人(rén )联手缉查(chá )真凶。童善(shàn )和柳云天寻线追查,对古庆三之(zhī )行径起疑,古庆三于市井中与杜奎相遇,古庆三担心杜奎说(shuō )出当年抢(qiǎng )案事件,于(yú )是一方面(miàn )杀死杜奎灭口,一方面又以伪善(shàn )的面目获(huò )得铁蛋等(děng )人的好感(gǎn )。
古人(rén )杰在“余庆(qìng )钱庄”中发(fā )现古庆三的作为颇多引人非议(yì )之处,见古(gǔ )庆三以阴(yīn )狠的手段(duàn )周旋于众(zhòng )人间,并为(wéi )私利不惜(xī )将儿子作为棋子;在人杰证实(shí )古庆三乃是造成童家四兄弟失散的抢匪,人杰答应入赘德(dé )家与锦云(yún )完婚,伺机(jī )报仇。
杜立寒在叶雨桐的引荐下和古(gǔ )人杰相遇(yù ),立寒投身(shēn )革命工作(zuò )中,遭官兵(bīng )捉拿,铁蛋(dàn )等人联手(shǒu )营救,立寒得以脱逃,而童善却遭(zāo )德仰仲陷(xiàn )害被关入(rù )大牢,童善(shàn )入狱,童家(jiā )生活困窘(jiǒng ),人杰得知(zhī )玉官是失散的四弟,暗中资助玉(yù )官,芽儿却在众人营救立寒的过程中阴错阳差嫁给玉官,芽(yá )儿虽对铁(tiě )蛋有怨恨(hèn ),但渐渐发(fā )现玉官的善良纯真,而接受玉官(guān ),二人结为(wéi )夫妻。
古庆三垂(chuí )涎小钗美(měi )色,欲占为(wéi )己有,没料(liào )到德仰仲一见小钗便强行纳为(wéi )妾室,古、 德二人间(jiān )之矛盾加(jiā )剧:小钗(chāi )于童善入(rù )狱前,就已(yǐ )经与童善怀疑德仰仲为霍家血(xuè )案元凶,小(xiǎo )钗为确定德仰仲就是杀父仇人,不顾众人反对同(tóng )意嫁入德(dé )府寻找证(zhèng )据,小钗在(zài )德府中行动受到限制,偶然见到德仰仲悄(qiāo )悄进入一(yī )间书房中(zhōng ),心中颇为(wéi )疑惑,一日(rì )小钗进入(rù )书房却见亡母画像悬挂于书房中,不禁悲(bēi )痛不已,确(què )定德仰仲(zhòng )即为杀害(hài )全家的仇(chóu )人。小钗欲(yù )刺杀德仰仲失手,德仰仲强灌小钗汤药,小(xiǎo )钗失去记忆被关入柴房中,铁蛋欲闯德府救小钗(chāi ),却被古人(rén )杰制止。
古人杰(jié )一再制造德仰仲和古庆三之间的矛盾和(hé )冲突,古庆(qìng )三在大势(shì )已去、身(shēn )份暴露下(xià )举枪自杀(shā ),德仰仲也在得知女儿锦云和家仆珠胎暗(àn )结,锦云和(hé )人杰从未(wèi )成为夫妻(qī )时,气结中(zhōng )风。一日德(dé )府突然大火,德仰仲目睹家产付之一炬。大(dà )火中,古人杰为救锦云而身受重伤双眼失明,而叶雨桐在教(jiāo )堂失火时(shí )并未身亡(wáng ),栖身于医院中做了一名医护人员,雨桐在(zài )医院遇到(dào )人杰,二人(rén )得以重逢(féng )。
小钗(chāi )虽和众人(rén )团聚却不认识众人,铁蛋悉心照料小钗,杜(dù )立寒返家(jiā ),兄弟二人(rén )情深意重(chóng )互让小钗(chāi ),童善也被(bèi )放出大牢,与众子相认。