年幼遇劫,四兄弟(dì )失散于茫茫人海。岁月如梭,血亲(qīn )之缘又让(ràng )乱世儿女(nǚ )背负国难(nán )、家仇、在尘世的(de )情感中各(gè )自觅得归处……
童善是一(yī )名清官,担(dān )任总理衙(yá )门督办,他(tā )带着一家(jiā )老小在振(zhèn )武堂总镖(biāo )师柳云天的护送下从回疆返京(jīng ),途中遇抢(qiǎng )匪胡笑天(tiān )率众抢劫(jié ),慌乱中,除四子童玉官外,其它三子均不知去向,童家四子各(gè )自拥有四分之一扇形玉佩,成为(wéi )童家四子(zǐ )日后相认(rèn )的唯一信(xìn )物。
德(dé )仰仲为清(qīng )廷皇戚,唾(tuò )涎回部武将霍刚的妻子美色,诬(wū )指霍刚强(qiáng )娶皇上召(zhào )选的秀女(nǚ )为妻,致使(shǐ )霍刚遭满(mǎn )门抄斩,霍(huò )家上下二、三百口性命无一幸(xìng )免,仅稚女(nǚ )霍青桐在(zài )奶娘保护(hù )下隐入“百花楼”中得以逃生,后霍青桐取名小钗,成为名妓,她(tā )卖艺不卖身,以舞择人;“百花楼(lóu )”老鸨九姨(yí )娘拾获童(tóng )家老三——铁蛋,视(shì )为亲子,铁(tiě )蛋和小钗(chāi )一块成长,铁蛋挚爱小钗,自始至(zhì )终均为成(chéng )全小钗而(ér )牺牲。
铁蛋自小(xiǎo )在百花楼(lóu )中生活,虽(suī )养成了油滑的个性却仍不失其(qí )纯真率性(xìng ),一日在街(jiē )上闲逛中(zhōng )巧遇躲避家丁追逐的童家老四——童玉官,二人结成莫逆(nì )。
童家长子为抢匪头子胡笑(xiào )天(后改名(míng )为古庆三(sān ))收养,取名(míng )古人杰,人(rén )杰一表人(rén )材,习洋务(wù ),深获德仰仲器重。仰仲将独生女(nǚ )儿锦云许(xǔ )配人杰,人(rén )杰不愿,但(dàn )古庆三为(wéi )图私利而(ér )欣然接受(shòu )。
叶雨桐和父亲叶牧师募款(kuǎn )兴建学校(xiào ),古人杰以(yǐ )巨款相助(zhù ),引起雨桐不满,人杰和雨桐不打不相识,二人渐生情愫,但在(zài )古庆三的作梗下,教堂化为灰烬(jìn ),雨桐颜面(miàn )烧伤。
杜奎为抢(qiǎng )匪胡笑天(tiān )手下,在胡(hú )笑天欲独(dú )吞财物杀尽手下之际,杜奎带着(zhe )童家次子(zǐ )——杜立(lì )寒仓惶奔(bēn )逃,隐身于(yú )京城巷弄(nòng )中靠着一(yī )间豆腐店维生,杜立寒是一个热(rè )血青年,他(tā )常往教堂(táng )和叶雨桐(tóng )父女谈论国家大事,偶遇小钗,二人一见钟情。
振武堂镖(biāo )师柳云天和女儿芽儿相依为命(mìng ),九姨娘对(duì )柳云天有(yǒu )意,芽儿又(yòu )心仪铁蛋(dàn ),导致这两(liǎng )家人吵吵(chǎo )闹闹,后铁蛋在得知玉官对芽儿(ér )有意时便(biàn )一心撮合(hé )二人。
小钗从奶(nǎi )娘处误以(yǐ )为杀父仇(chóu )人是童善,便夜刺童善,童善发现(xiàn )霍家血案(àn )疑点颇多(duō ),便说服小(xiǎo )钗,二人联(lián )手缉查真凶。童善和柳云天寻线追查,对古庆三之(zhī )行径起疑,古庆三于市井中与杜(dù )奎相遇,古(gǔ )庆三担心(xīn )杜奎说出(chū )当年抢案(àn )事件,于是(shì )一方面杀(shā )死杜奎灭口,一方面又以伪善的(de )面目获得(dé )铁蛋等人(rén )的好感。
古人杰(jié )在“余庆钱(qián )庄”中发现(xiàn )古庆三的作为颇多引人非议之(zhī )处,见古庆(qìng )三以阴狠(hěn )的手段周(zhōu )旋于众人(rén )间,并为私利不惜将儿子作为棋子;在人杰证实(shí )古庆三乃是造成童家四兄弟失(shī )散的抢匪(fěi ),人杰答应(yīng )入赘德家(jiā )与锦云完(wán )婚,伺机报(bào )仇。
杜(dù )立寒在叶雨桐的引荐下和古人(rén )杰相遇,立(lì )寒投身革(gé )命工作中(zhōng ),遭官兵捉(zhuō )拿,铁蛋等(děng )人联手营(yíng )救,立寒得以脱逃,而童善却遭德(dé )仰仲陷害(hài )被关入大(dà )牢,童善入(rù )狱,童家生(shēng )活困窘,人杰得知玉官是失散的四弟,暗中资助玉官,芽儿却在众人营救立寒的过(guò )程中阴错(cuò )阳差嫁给(gěi )玉官,芽儿(ér )虽对铁蛋(dàn )有怨恨,但(dàn )渐渐发现(xiàn )玉官的善良纯真,而接受玉官,二(èr )人结为夫(fū )妻。
古(gǔ )庆三垂涎(xián )小钗美色(sè ),欲占为己(jǐ )有,没料到(dào )德仰仲一见小钗便强行纳为妾(qiè )室,古、 德(dé )二人间之(zhī )矛盾加剧(jù ):小钗于(yú )童善入狱前,就已经与童善怀疑德仰仲为霍家血案元凶,小钗为确定德仰仲就是杀父仇人(rén ),不顾众人(rén )反对同意(yì )嫁入德府(fǔ )寻找证据(jù ),小钗在德(dé )府中行动受到限制,偶然见到德仰仲悄悄(qiāo )进入一间(jiān )书房中,心(xīn )中颇为疑(yí )惑,一日小(xiǎo )钗进入书(shū )房却见亡母画像悬挂于书房中,不禁悲痛(tòng )不已,确定(dìng )德仰仲即(jí )为杀害全(quán )家的仇人。小钗欲刺杀德仰仲失手,德仰仲强灌小钗汤药,小钗失去记忆被关入柴房中,铁蛋(dàn )欲闯德府(fǔ )救小钗,却(què )被古人杰(jié )制止。
古人杰一(yī )再制造德仰仲和古庆三之间的矛盾和冲(chōng )突,古庆三(sān )在大势已(yǐ )去、身份(fèn )暴露下举(jǔ )枪自杀,德(dé )仰仲也在得知女儿锦云和家仆珠胎暗结(jié ),锦云和人(rén )杰从未成(chéng )为夫妻时(shí ),气结中风。一日德府突然大火,德仰仲目睹家产付之一炬。大火中,古人杰为救锦云而身受重(chóng )伤双眼失(shī )明,而叶雨(yǔ )桐在教堂(táng )失火时并(bìng )未身亡,栖(qī )身于医院中做了一名医护人员,雨桐在医(yī )院遇到人(rén )杰,二人得(dé )以重逢。
小钗虽(suī )和众人团(tuán )聚却不认识众人,铁蛋悉心照料小钗,杜立(lì )寒返家,兄(xiōng )弟二人情(qíng )深意重互(hù )让小钗,童善也被放出大牢,与众子相认。